¿Qué es crema pastelera?

Crema Pastelera

La crema pastelera es una crema espesa a base de huevos, leche (o crema), azúcar y un espesante (generalmente harina o almidón de maíz). Se utiliza como relleno para pasteles, tartas, éclairs, profiteroles y otras preparaciones de repostería.

Ingredientes básicos:

• Huevos: Aportan riqueza, color y ayudan a espesar la crema.
• Leche/Crema: Proporciona la base líquida. La crema aporta mayor riqueza y una textura más suave.
• Azúcar: Endulza la crema y contribuye a su textura.
• Espesante: Generalmente harina de trigo o almidón de maíz. Esencial para alcanzar la consistencia deseada.
• Aroma: Vainilla (en extracto, vaina o pasta) es el aroma más común, pero se pueden utilizar otros como limón, naranja, café o licores.

Elaboración:

La elaboración consiste en calentar la leche con parte del azúcar y el aroma. Aparte, se baten los huevos (o solo las yemas) con el resto del azúcar y el espesante hasta obtener una mezcla pálida y homogénea. Se vierte gradualmente la leche caliente sobre la mezcla de huevos, removiendo constantemente para evitar que los huevos se cocinen. Luego, se vuelve a llevar la mezcla al fuego (bajo o medio), revolviendo continuamente hasta que espese. Es crucial remover constantemente para evitar que la crema se pegue al fondo y se queme.

Variantes:

Existen diversas variantes de la crema pastelera, que se diferencian principalmente en los ingredientes y la técnica de elaboración. Algunas variantes incluyen:

• Crema diplomática: Crema pastelera a la que se le añade nata montada (crema batida).
• Crème brûlée: Crema pastelera horneada con una capa de azúcar caramelizada en la superficie.
• Crema muselina: Crema pastelera a la que se le añade mantequilla batida.
• Crema frangipane: Una crema a base de almendras, mantequilla, azúcar y huevos, utilizada como relleno para tartas y pasteles.

Problemas comunes:

• Grumos: Pueden evitarse revolviendo constantemente durante la cocción y colando la crema después de cocinarla.
• Demasiado líquida: Puede deberse a una cantidad insuficiente de espesante o a una cocción inadecuada.
• Sabor a huevo: Puede reducirse cociendo la crema el tiempo suficiente y utilizando extracto de vainilla.

Almacenamiento:

La crema pastelera debe almacenarse refrigerada en un recipiente hermético para evitar que se forme una costra en la superficie. Se recomienda colocar film transparente directamente sobre la superficie de la crema antes de tapar el recipiente. La crema pastelera refrigerada generalmente dura de 2 a 3 días.